No início de 2012, tendo em vista o desenvolvimento de novas áreas de investigação do leito marinho, o Instituto Hidrográfico avançou com a implementação de técnicas analíticas e ensaios geotécnicos para caracterização das propriedades mecânicas dos sedimentos marinhos. Para além de parâmetros clássicos, como a determinação de densidades e limites de Atterberg, este Instituto tem vindo a ser solicitado para realizar outros ensaios mais complexos, nomeadamente ensaios de deformação, que são importantes em projetos de fundeamento de estruturas em alto mar.
De forma a responder às necessidades da comunidade civil (projetos de instalação de estruturas no mar) ou para aplicações com interesse militar (guerra de minas, delimitação de fundeadouros, etc.), o Instituto Hidrográfico adquiriu para o seu Laboratório de Sedimentologia um sistema triaxial automático para determinar as principais características mecânicas dos sedimentos marinhos.
Em termos nacionais, este aumento de competência laboratorial, aliado às capacidades instituídas na colheita de amostras verticais de sedimentos marinhos, reafirma o IH como uma instituição de referência na realização de atividades nesta área da investigação marinha.
