O Instituto Hidrográfico (IH) contribui de forma inequívoca para a defesa do ambiente marinho. Através da sua participação constante em programas de monitorização de parâmetros físico-químicos, e do conhecimento acumulado, assegura uma capacidade única a nível nacional, derivada do recurso aos meios navais da Marinha.
Conta com equipas especializadas capazes de intervir nas diversas fases desde a recolha de amostras no local até à sua análise em laboratório.
O IH dispõe de capacidade laboratorial para a realização de diversos tipos de análises químicas em amostras de água do mar, sedimentos e organismos vivos.
Laboratório acreditado segundo a Norma NP EN ISO/IEC 17025:2005 (certificado nº L0490 pelo IPAC), assegura a análise de diversos parâmetros, tais como:
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Parâmetros físico-químicos clássicos - pH, oxigénio dissolvido, sólidos suspensos totais, salinidade, dureza, alcalinidade, turbidez, condutividade, matéria orgânica e peso seco;
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Parâmetros biológicos - clorofilas e feopigmentos;
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Nutrientes - nitrato, nitrito, fosfato, sílica, amónia, sulfato, azoto e fósforo dissolvidos e totais;
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Metais pesados - alumínio, arsénio, cádmio, cobre, crómio, ferro, mercúrio, níquel, lítio, manganês, chumbo e zinco;
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Compostos orgânicos - organoclorados (policlorobifenilos e pesticidas), óleos e gorduras, hidrocarbonetos totais e hidrocarbonetos aromáticos polinucleares.